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東歐國家專利申請策略
東歐國家專利申請策略
王靜宇
引 言
隨著“一帶一路”建設工作的不斷推進，中國企業也逐漸開始在東歐國家提交專利申請。當年東歐劇變，蘇聯解體成15個獨立的國家，即亞美尼亞、阿塞拜疆、白俄羅斯、愛沙尼亞、格魯吉亞、吉爾吉斯斯坦、哈薩克斯坦、立陶宛、拉脫維亞、摩爾多瓦、俄羅斯、塔吉克斯坦、土庫曼斯坦、烏克蘭以及烏茲別克斯坦。這15個國家因其地理位置、政治關系等原因，在專利制度及專利申請程序上都有所不同。筆者通過梳理東歐各國的專利申請程序，希望能夠給中國申請人在向東歐國家提交專利申請時提供一些策略指導。
波羅的海三國
波羅的海三國，是指位于波羅的海沿岸的愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛。從地理環境上看，這三個國家天然地和同樣位于波羅的海沿岸的芬蘭和波蘭關系較好，這三個國家并沒有跟著俄羅斯加入歐亞專利組織（EAPO），而是加入了歐洲專利局（EPO)。這三個國家都有單獨的專利法和外觀設計法，愛沙尼亞還有單獨的實用新型法，拉脫維亞和立陶宛不保護實用新型。拉脫維亞和立陶宛的發明專利和外觀設計專利都無需經過實質審查就能獲得授權；愛沙尼亞的發明授權需要經過實質審查程序，外觀設計和實用新型無需實質審查。這三個國家都不適用英語作為專利申請的語言，提交專利申請時必須遞交當地語言的譯文。
目前，中國申請人單獨在波羅的海三國申請專利的較少。通過歐洲專利局來獲得波羅的海三國的保護會是一個更有益于申請人的選擇。首先，通過歐洲專利局獲得的專利權會更穩固，這使得申請人的專利權價值更高；其次，立陶宛和拉脫維亞都加入了倫敦協議，在辦理歐洲專利生效過程中，只需要翻譯權項即可，這就意味著會給申請人節省一大筆翻譯費用；另外，拉脫維亞已關閉了通過《專利合作條約》（下稱PCT）途徑直接進入國家階段的通道，也就是說，一件PCT國際申請若要在拉脫維亞獲得保護，只能先進入歐洲專利局地區階段再進入拉脫維亞。
俄羅斯
俄羅斯作為東歐第一大國，也是東歐國家中最有國際影響力的國家。俄羅斯把知識產權相關規定都并入了其民法典第四部分，沒有獨立的知識產權法。
根據俄羅斯2014年10月1日的修法，俄羅斯專利系統發生了一些較大的變化，其中一項就是實用新型要經過實質審查才能獲得專利授權。自此，無論發明、實用新型還是外觀設計，若想在俄羅斯獲得專利保護，都必須要經過實質審查。2014年修法后，俄羅斯發明專利申請程序更為嚴格和細致，如除了在答復OA時可以提交修改以外，申請人只能在以下情況下提交主動修改：（1）PCT申請進入國家階段日起的1個月內；（2）收到檢索報告后，可以提交一次主動修改；（3）PPH請求提交時可以同時提出主動修改。又如，任何第三方都可以在發明專利申請的實審程序中及時地向審查員提供可專利性的意見、專利審查過程中需要審查專利申請是否充分披露（sufficiency of disclosure）等；實用新型專利申請程序也更為嚴格，如添加了實質審查程序、只允許提交一項獨立權利要求、只能保護裝置(device)或結構(construction),不能保護方法(method)、材料(substance)等；外觀設計專利申請程序不再需要提供主要特征列表。
俄羅斯外觀設計專利申請過程中，申請人可以提交產品圖、設計圖或者是黑白線條圖。在提交圖片時，中國申請人需要特別注意的是盡量不要提交彩色渲染圖。因為中國國家知識產權局提供的優先權證明副本是黑白圖。若申請人提交彩色渲染圖，而提交的優先權文件是黑白圖，這會導致優先權的喪失。
歐亞專利組織成員國
歐亞專利組織（EAPO）成立于1996年初，是基于《歐亞專利公約》成立的政府間組織，總部設在莫斯科。目前有8個成員國家，包括俄羅斯、白俄羅斯、亞美尼亞、阿塞拜疆、哈薩克斯坦、塔吉克斯坦、土庫曼斯坦和吉爾吉斯斯坦。歐亞專利組織下設兩個機構——歐亞專利局和行政委員會。其中，歐亞專利局作為其執行機構，負責受理、審查歐亞專利申請并頒發專利證書。歐亞專利局只保護發明專利，其也加入了PCT系統。歐亞專利申請系統同中國申請人所熟悉的歐洲專利申請系統類似，除了沒有生效程序。這意味著申請人一旦獲得歐亞專利權就可以自動在其8個成員國內獲得保護，不需要再額外繳納費用與提交文件，只需要繳納年費即可。
2018年4月1日起，中國國家知識產權局與歐亞專利局之間的專利審查高速路（PPH）試點項目正式啟動，為期三年。自此，中國申請人向歐亞專利組織成員國遞交專利申請時，可以考慮通過PPH來加速申請。歐亞專利的授權周期一般為2年至4年，通過PPH加速，順利的話，可以加快到1年左右。此外，歐亞專利局還有自己的加速審查制度，該制度可以從形式審查、實質審查以及授權階段進行分階段的加速，該加速程序加速效果明顯且可控，同樣沒有官費，但是因涉及多次提交會可能會產生更多的國外事務所費用。
其他四國
在東歐國家中，烏克蘭和俄羅斯之間的愛恨情仇是當今社會政治話題的一大談資。2013年底至2014年初，烏克蘭境內政局動蕩，最終導致了克里米亞獨立，烏克蘭親美勢力上臺，親俄總統逃亡，爆發了大規模內戰，直至今日，硝煙仍有可能隨時繼續。在這樣的政治局勢下，建議申請人對于烏克蘭的專利申請慎之又慎。烏克蘭有獨立的發明與實用新型保護法和外觀設計保護法，其中發明需要經過實質審查程序才能獲得授權，實用新型和外觀設計無需經過實質審查程序即可獲得授權。
除了烏克蘭，烏茲別克斯坦和格魯吉亞也沒有加入歐亞專利組織。這兩個國家都是PCT成員國，除了通過單一國家申請，還可以通過PCT途徑來獲得國家階段的保護。烏茲別克斯坦有獨立的發明、實用新型和外觀設計法，其發明、實用新型和外觀設計的專利權都需要通過實質審查才能獲得。格魯吉亞有獨立的專利法和外觀設計法，其發明、實用新型和外觀設計的專利權也都需要通過實質審查才能獲得。
摩爾多瓦是東歐最貧窮的國家，其內部一直存在親俄羅斯派與親歐派兩派勢力，近幾年親歐派一直處于上風。摩爾多瓦1996年加入歐亞專利組織后，又于2012年退出該組織，并積極與歐洲專利局接洽。2013年10月摩爾多瓦與歐洲專利局簽署了歐洲專利生效協議，該協議于2015年11月正式生效。這意味著如果申請人想在摩爾多瓦獲得專利保護，并不需要進行單一國家申請，只需要在歐洲專利授權后向摩爾多瓦辦理生效手續即可。辦理生效時，仍需要提交當地語言的全文譯文。對于摩爾多瓦脫離歐亞專利組織前所申請的歐亞專利，摩爾多瓦專利局和歐亞專利局專門簽署了一份雙邊協議來保證這些專利在摩爾多瓦獲得保護。也就是說，在2012年4月26日之前在歐亞專利局提交的專利申請，在其專利保護期限內，仍可以獲得在摩爾多瓦的專利保護。
作者簡介
王靜宇，河南財經政法大學文學學士。
主要從事外國專利法研究工作，對世界主要國家和地區的專利法律制度有一定了解和研究，可以針對國內外客戶專利全球性保護提供合理的建議。
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