“海龜”的地道英語與中國的國情

“海龜”的地道英語與中國的國情

　　記得以前從報紙上看到過一條有趣的新聞：非洲有個國家(名字忘了)，公路上的交通指示牌都是雙語的，上面是英語，下面是該國當?shù)卣Z言。該國交通部長覺得牌子上面文字太多，不夠醒目，于是找了一位曾經(jīng)長期留學美國的官員(用我們現(xiàn)在流行的話說，也就是“海龜”)，讓他仿照美國交通指示牌的習慣寫法，用英語重新編寫該國交通指示牌的內(nèi)容，至于該國當?shù)卣Z言就省略的。

　　沒想到這些新的交通指示牌投入使用后，該國公路上經(jīng)常出現(xiàn)一些奇怪的現(xiàn)象。比如有一段公路，雙向都是兩車道(快車道和慢車道)，按理說，不同速度的車輛，應(yīng)當走不同的車道，但在這段公路上，幾乎所有的車都走外面的慢車道，里面的快車道上幾乎沒有車。剛開始，該國交通部長有點“丈二和尚摸不著頭腦”，后來攔住幾個司機一問，才明白，原來在這段公路的起點，有一個環(huán)島，上面立著一塊大牌子，牌子上面有兩個醒目的大字Keep Right。Keep Right是美國常見的交通用語，意思是在某個障礙物(比如環(huán)島)的右側(cè)行駛，但該國的司機卻錯誤地以為，這段公路必須右側(cè)行駛，所以才發(fā)生上面的奇怪現(xiàn)象。

　　我為什么要聊這個話題呢？這是因為今天上午，我開車帶著兩個朋友，經(jīng)過西三環(huán)，去中關(guān)村辦事。大約在航天橋附近時，我偶然看見道路中間有一塊新近豎立的交通指示牌，上面的英文是Buckle Up。我問車上的兩位朋友：你們知道Buckle Up是什么意思嗎？兩個人都說不知道，其中一位朋友甚至還瞎猜道：Up是向上的意思，是不是說車輛只能走(立交橋)上面，不能走下面？

　　我看他們是真不知道，于是就告訴他們，Buckle Up的意思是“系緊你的安全帶”，這是很地道的美國式的說法。這句話，如果讓國內(nèi)學英語的朋友寫，肯定寫成大白話Fasten Your Safety Belt，絕對不會寫成Buckle Up，因此我估計，這句話很可能是北京市交通管理部門的某個“海龜”朋友寫的。對于這種地道的英語，我原則上并不贊成使用，主要原因有兩個：

　　第一，大部分國內(nèi)朋友看不懂。國內(nèi)朋友早已經(jīng)習慣了Chinglish(中式英語)的表達方法，讓他們突然看這種地道的英語，很可能接受不了，甚至產(chǎn)生誤解，比如“車輛只能走上面，不能走下面”那樣的誤解。第二，這些地道的英語，雖然是給外國朋友看的，但各國朋友的英語水平有高有低，十個手指頭也不一般齊，美國、英國朋友能看懂的，日本、韓國朋友不一定能看懂。由于這兩個原因，我個人認為，目前階段還是Chinglish比較適合中國的“國情”和世界的“界情”(笑)。

　　▲網(wǎng)友windfox給我留言：我覺得這不是海龜?shù)膯栴}，而是很多海龜以為美式英語就是地道英語，連美式俚語也拿來做正式英語。Fasten Your Safety Belt實際上是較為英式的表達，但是美國人嘛，特點之一就是懶，能少說就少好，所以才會有Buckle Up(扣上)這樣的短語。還想說一句有點大逆不道的話，那就是美式英語其實是“非標準英語”，各位朋友千萬不要看準美國人講的話就拼命學啊！呵呵。

　　作者：張宏(info@italian.org.cn)

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